去年春天,我拿出全部积蓄加盟了一家叫“咖梦”的连锁咖啡店。签合同那天,区域经理指着宣传册上“百分百阿拉比卡豆”的字样跟我说:“咱们用的都是云南高海拔产区的精品豆子,和那些商业豆完全不是一个档次。”
开业头两个月,生意确实不错。我每天清晨五点到店,亲手调试机器,严格按照总部培训的流程冲泡。那会儿豆子打开包装,能闻到明显的花果香,做出来的美式咖啡带着明亮的酸质,连常喝手冲的老客人都夸我们品质稳定。
变化是从六月份开始的。
那天新到的咖啡豆包装和之前一样,但打开后总觉得香气淡了些。我打电话问督导,他说是雨季影响了豆子含水率,属于正常现象。可接下来几个月,每次来的豆子都在悄悄变化——先是香气变弱,接着豆子颜色深浅不一,后来偶尔能闻到淡淡的霉味。
最让我难受的是老顾客王老师的反馈。他是退休的音乐教授,几乎每天都来点杯手冲。那天他抿了一口就皱起眉头:“小张,今天的耶加雪菲怎么有股陈豆的沉闷感?是不是该清磨豆机了?”
我赶紧检查设备,清理得干干净净。可当我重新打开豆袋仔细看,心里咯噔一下——豆子大小不均,有些明显是不同品种混在一起的。说好的单一产地耶加雪菲呢?
七月份最热的那几天,店里来了几个大学生,点单后坐在靠窗的位置写论文。其中一个小姑娘喝了一口拿铁,小声对同伴说:“这咖啡怎么有股焦糊味?”我正好在旁边收拾桌子,听见这话,脸一下子烧起来。
那天晚上打烊后,我独自留在店里,把不同批次的豆子各取一小把摆在操作台上。最早的豆子大小均匀,颜色是均匀的翡翠绿;最近的这批,豆形杂乱,夹杂着不少碎豆和瑕疵豆。我抓起一把闻了闻,那股若有若无的霉味更明显了。
我给总部负责品控的李经理发了邮件,附上对比照片。第二天他直接打电话过来,语气很轻松:“小张啊,现在全球咖啡豆产量不稳定,我们在保证风味的前提下做了微调,成本压力这么大,你也理解一下。”
可所谓的“微调”,就是把精品豆换成了商业豆,把新产季豆换成了陈年豆。这些豆子烘焙时需要更深度的烘焙来掩盖缺陷,这就是为什么咖啡总是带着焦苦味。
真正让我崩溃的是八月的一个下午。一位妈妈带着七八岁的孩子进来,点了杯热巧克力。孩子喝了几口说苦,那位妈妈就顺手把我刚做好的手冲咖啡倒了一点进去调味。结果孩子刚喝一口就吐了出来,喊着:“妈妈,这个好像中药!”
我当时正在做咖啡,听见这话,手抖得连拉花都做坏了。那位妈妈很不好意思地朝我笑笑,可我连道歉的话都说不出口。那天晚上,我在仓库里对着那堆豆子坐了整整三个小时。想起开业时我在朋友圈发的誓言——“要用最好的豆子,做社区里最温暖的咖啡店”,眼泪就止不住地往下掉。
后来我辗转联系上另一个区域的加盟商老陈,他比我早加盟一年。听到我的困惑,他在电话里苦笑:“兄弟,你现在才发现?我这边半年前就开始用这种混装豆了。总部说是‘特调配方’,实际上就是以次充好。你要是投诉,他们就拿合同说事,说最终解释权归他们所有。”
老陈告诉我,他偷偷换了自己采购的豆子,结果总部巡检时被发现,罚了五千块钱,理由是“未使用统一配送原料,影响品牌标准”。
“知道为什么督导总是不请自来吗?”老陈说,“就是防着我们这些‘不听话’的加盟商。”
九月份,我终于见到了传说中的“特调配方”生产过程。因为连续投诉,总部“特批”我去参观他们的烘焙工坊。想象中的精品烘焙车间没有见到,取而代之的是郊区工业园里一个大型加工厂。工人们把不同产地、不同年份的豆子混在一起,倒入大型烘焙机。负责接待的工程师很自豪地说:“我们的独家配方,能保证风味稳定。”
我抓起一把还没烘焙的原料豆,清楚地看见里面掺杂着不少黑豆、蛀豆——这些都是标准生豆分级里应该被剔除的瑕疵豆啊!
从工厂回来那天晚上,我失眠了。想起王老师最近来得越来越少,想起那些学生党开始转向隔壁新开的独立咖啡馆,想起开业时站在门口迎接第一批顾客时的激动心情。
第二天,我做出了一个让所有人都惊讶的决定——停止使用总部配送的豆子,自掏腰包从熟悉的云南庄园直接采购。督导气冲冲地跑来质问,我把三种豆子摆在他面前:总部配送的、市场上普通的商业豆、我新采购的精品豆。
“您蒙着眼睛尝,”我说,“如果分不出哪个是总部配送的哪个是商业豆,我就继续用。”
他当然没有尝。
现在,我还在经营着这家咖啡店,只是每个月要多付出近万元的原料成本。很多老顾客又回来了,王老师甚至带来了他音乐学院的同事。但每当夜深人静盘点账目时,看着那些额外的支出,心里还是会阵阵发苦。
上周,又有一个年轻人来咨询加盟事宜,眼睛里闪着光,就像一年前的我。他问我经营得怎么样,我张了张嘴,最后只说:“先去他们的直营店和加盟店各喝一周咖啡吧,用舌头,别用耳朵。”
他似懂非懂地走了。望着他的背影,我突然很想追上去告诉他更多,但最终只是默默擦起了咖啡杯。每个加盟商或许都要经历这样的幻灭,才能真正懂得,一杯好咖啡的背后,不该是算计,而是诚意。
只是这堂课的代价,实在太沉重了。
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