芒果经典
我是前年夏天开始接触火锅店加盟的。那时候刚辞职，手里攒了点钱，看街上火锅店生意红火，就动了心思。加盟的是个挺有名的品牌，叫“辣尚瘾”，广告打得响，店里总是人声鼎沸。加盟费不便宜，二十万，但我咬咬牙交了——想着能赚钱就行。
培训是在总部进行的，七天时间。教我们炒料的是个姓王的老师傅，六十多岁，手把手地教。他总说：“火锅的灵魂就是这锅底，料足味才正。”我记得特别清楚，他教我们做牛油锅底时，反复强调要用上等的牛油，比例一点都不能差。那些香料——八角、桂皮、草果、丁香，都要选最好的，每样该放多少克，秤都要校准。
刚开始那三个月，我严格按照配方来。每天凌晨四点就去市场采购，挑最新鲜的辣椒，选最香的牛油。成本确实高，一锅底料成本就要八十多块。但客人吃了都说好，回头客特别多。有个老大爷，每周都带着全家人来，说这味道让他想起小时候在重庆吃过的老火锅。
转折发生在去年春天。旁边新开了两家火锅店，价格压得低。我的生意明显淡了。看着每天倒掉的剩菜，心里着急。这时候，另一个加盟商老李来找我吃饭。几杯酒下肚，他神秘兮兮地说：“兄弟，你这么实诚干嘛？配方是死的，人是活的。”
他给我算了一笔账：如果用便宜一半的混合油代替纯牛油，用辣椒精代替部分干辣椒，香料减量三分之一，再用些增香剂……一锅底料成本能降到三十块。
“客人吃不出来？”我犹豫。
老李笑了：“刚开始可能觉得差了点，但时间长了，谁还记得最初的味道？再说了，多放点味精鸡精，味道照样香。”
那天晚上我失眠了。想到这个月又要交房租了，员工的工资也该发了……第二天，我鬼使神差地去了食品添加剂市场。
第一次“偷工减料”时，我的手都在抖。少放了二两牛油，用棕榈油补上；辣椒减了三分之一，加了点辣椒精；那些昂贵的草果、丁香，我也悄悄减了量。炒料的时候，闻着就不太对——少了那种醇厚的香气，多了点刺鼻的味道。
没想到，那天居然没人说不好。反而有个客人说今天的锅底“更香了”。我站在厨房门口，心里五味杂陈——不知是该庆幸，还是该羞愧。
从那以后，我在这条路上越走越远。为了降低成本，我几乎把配方改得面目全非：
牛油从每锅五斤减到两斤，剩下的用便宜的植物油填充；三十多种香料缩减到十种，只留最显味的几种；干辣椒不用四川的，改用便宜的，不够辣就加辣椒精；还用上了各种添加剂——增香剂让味道闻着香，骨髓浸膏提鲜，辣椒红色素让汤看起来红亮……
每改一次，我的良心就受一次煎熬。特别是看到那些老顾客，他们还是每周都来，吃得满头大汗，夸赞说“还是这个味儿正宗”。我只能在心里苦笑：他们夸的“正宗”，其实已经是一锅化学调料汤了。
最让我难受的是王大爷。他还是每周都来，有次还特意到后厨感谢我，说在我这儿找到了记忆中的味道。他孙子考上大学那天，全家人在我这儿庆祝，热气腾腾的火锅映着他们幸福的笑脸。我躲在厨房里，看着那锅已经变味的底料，突然特别想哭。
去年冬天，我得了重感冒，吃什么都没味道。病好后第一天来店里，员工给我煮了碗面，用的是店里的红汤。我吃第一口就愣住了——这根本不是火锅该有的味道！只有直冲脑门的辣和咸，完全没有那种醇厚、回香的层次感。香料的味道单薄得可怜，牛油的香气几乎尝不出来。
我这才意识到，因为长期在店里，我的味蕾已经慢慢被这些添加剂麻痹了，根本尝不出味道的变化。直到生病后味觉重置，才尝出了这锅底的真实味道——如此粗糙、如此虚假。
那天我早早关了店，一个人坐在空荡荡的餐厅里。墙上挂着“诚信经营”的牌子，是开业时朋友送的。我想起了王老师傅的话：“火锅吃的不是调料，是良心。”想起了父母常说的“做事先做人”。更想起了那些信任我的顾客——他们带着家人、朋友，把重要的聚会放在我的店里，我却用一锅偷工减料的汤底辜负了他们的信任。
第二天，我重新按照原始配方炒了一锅料。员工们都很惊讶，说这样成本太高了。我没解释，只是让他们照做。当那熟悉而醇厚的香气再次弥漫整个后厨时，我的眼睛湿了——这才是真正的火锅味道，这才是值得传承的味道。
现在，我的店还是叫“辣尚瘾”，但锅底已经回到了最初的样子。成本高了，利润薄了，但我的心安了。客人可能说不出具体哪里不同，但能感觉到味道更好了，生意反而慢慢回升了。
写下这些，不是为了给自己开脱，只是想告诉可能看到这篇文章的人：任何行业，偷工减料也许能得一时之利，但骗不了长久。味道会记住一切，良心会知道一切。火锅如此，做人做事，又何尝不是这样？
未经允许不得转载：芒果经典 » 内容均为网友投稿,不排除杜撰可能，仅可一观。
热门排行
阅读 (143)
1在跨境电商做选品：从踩坑滞销到爆单的选品逻辑阅读 (132)
2曾共看的日落，成单人余晖阅读 (132)
3市场调研助理：协助项目的问卷整理阅读 (131)
4面包厂工人：给刚出炉的面包贴生产日期标签阅读 (103)
5从外卖员到创业老板，他用汗水换来了成功