那是一个本地的老牌茶叶铺子,叫“清源茶社”。老板是父子俩,父亲做了一辈子茶,手艺没得说,儿子小陈总刚接手,想把这个老牌子做年轻化。第一次见面,小陈总抱来一大摞东西——店门口手写的招牌照片、用了十几年的包装棉纸、甚至还有包茶叶的麻绳。他有点不好意思地说:“李设计师,你看,我们这些东西,好像都……不太一样。”
我翻看着那些材料。招牌是请一位书法家写的,苍劲有力;包装纸是后来印的,带着些俗气的山水画;店里用的塑料袋,则是红底黄字,印着大大的“特价”。它们单独看,似乎都情有可原,但放在一起,就像一群互不认识的陌生人,被强行塞进了同一个房间,尴尬,且毫无凝聚力。
那一刻,我忽然意识到,我的工作远不是创造一个漂亮的符号,而是要为这个品牌建立一个完整的、可呼吸的视觉生命系统。我要做的,是让这个品牌无论出现在哪里,都像同一个人在同你说话,语气、神态、穿着,都高度统一,让你一眼就能认出,并且产生信任。
我的第一步,是“扎根”。我跟着陈老爷子待了整整三天,不干别的,就看他怎么炒茶、怎么焙火。我闻着那弥漫满屋的茶香,看着茶叶在老爷子布满老茧的手中翻滚、收缩,最终定型。我注意到他工具摆放的秩序,感受到那种日复一日的专注与宁静。那份经由时间沉淀的“手作感”和“宁静气质”,就是我想要捕捉的品牌灵魂。
Logo的设计,反而成了最水到渠成的事。我没有画几百个草图,那个图形几乎是从我心里自然生长出来的。我以“清”字的右半部分“青”为骨架,将一片卷曲的茶叶形态巧妙地融合进去,笔触上借鉴了老爷子招牌上那份手写的拙朴与温度。它不是电脑软件里标准化的矢量线条,而是带着笔锋和呼吸的。颜色上,我摒弃了所有跳跃的色相,从茶叶本身汲取灵感——炒青的墨绿、茶汤的暖赭、包装棉纸的原木色,构成了主色调。我又加入了一点点古铜金,不是那种亮闪闪的,而是像旧式茶壶被摩挲久了,泛出的那种温润光泽。
你看,到这里,还只是“有了孩子,取了名字”。真正的挑战,是让这个孩子学会走路、说话,并且无论走到哪里,都彬彬有礼,风格稳定。
于是,我为他们编制了一本厚厚的“行为规范手册”。这本手册,后来被小陈总戏称为我们品牌的“宪法”。
我在这本手册里,事无巨细地规定了一切。
关于Logo, 我不仅规定了标准图形和颜色,还明确写出了“禁区”:绝对禁止为了塞进一个圆形的贴纸,就把我的logo随意拉伸变形;绝对禁止把那个温润的古铜金,替换成扎眼的明黄色;绝对禁止在logo下面,配上那种花里胡哨的艺术字体。
关于字体, 我精心挑选了一款有着手写韵味的宋体字,作为全品牌的标准字。我告诉小陈总:“以后,你们所有的宣传单、菜单、甚至内部文件,只要出现文字,只要条件允许,就必须用这套字体。想象一下,就像你们店里的所有文字,都是由同一位沉静有涵养的账房先生书写的。”
关于图片风格, 我带着摄影师去拍了一系列素材。我们不要那种光鲜亮丽的商业图片,我们要捕捉的是:清晨茶叶上的露珠、老爷子专注的眼神、紫砂壶口氤氲出的热气、茶杯里清澈的茶汤。所有的照片,色调都必须统一调整成低饱和度、高质感的样子,带着一点点旧旧的温暖。
手册里甚至包括了名片该用什么材质的纸张(带有植物纤维的浅米色环保纸),茶杯包装盒上那条麻绳应该怎么系(一个简单的、不花哨的活结),以及店里店员围裙的款式和颜色(原色亚麻,左上角绣着小小的logo)。
小陈总刚开始看到这本手册时,瞪大了眼睛,半开玩笑地说:“李老师,这比我们家的茶谱还厚啊!有必要这么细吗?”
我笑着回答:“有。你现在觉得是束缚,以后它会成为你最强大的武器。”
变化是悄然发生的。当新的招牌挂上,新的包装投入使用,新的宣传折页印出来……它们摆在一起,呈现出一种前所未有的整体感。一位老顾客对陈老爷子说:“你们店,感觉还是那个味儿,但一下子……体面了,高级了。”老爷子不懂什么VI,但他听懂了这个“味儿”字,他冲我竖了竖大拇指。
最让我感动的一件事,发生在大半年后。有一天,小陈总兴奋地给我发来一张照片。照片里,是一个他设计的简易小纸架,放在收银台旁边,上面插着几种介绍茶叶的单页。那个纸架,用的竟然是我们手册里规定的原木色卡纸,折法规整,上面印logo的位置和大小,都严格遵循了规范。
他在微信里说:“李老师,你看!这是我们店员自己琢磨着做的。他说,看惯了咱们的东西,就觉得只有这样才顺眼,才像我们‘清源’自己人!”
那一刻,我坐在电脑前,眼眶有点发热。我明白,“视觉统一”的目的,在这一刻才算真正达到了。它不再是我这个设计师强加给他们的条条框框,而是内化成了他们品牌自己的基因和本能。它让每一个接触这个品牌的人,哪怕是店里的一位普通店员,都清晰地知道“我们是谁”,并且自发地去维护这种身份认同。
现在,我依然在做着品牌VI。每一次开始新项目,我依然会像当年走进“清源茶社”那样,先去倾听、去感受那个品牌独有的脉搏。然后,我会为它构建一个严谨而充满生命力的视觉系统。因为我知道,我交付出去的,不只是一套设计文件,更是一套能够自我生长、自我识别的视觉基因。当我的客户能够凭借这套基因,在任何角落都自信地展现出统一的、独特的自己时,那就是我这份工作,最闪光的价值。
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